La Mosaïque du pavement de San Giovanni Evangelista

La Mosaïque du pavement de San Giovanni Evangelista. Hôtels près de la Mosaïque de Pavement de S.Giovanni Evangelista à Ravenne.

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Résumé de "UNE NOUVELLE LECTURE" de Nurith Kenaan-Kedar.

Je voudrais soutenir que le pavement avait été offert (probablement comme d'autres pavement du XIIIème et XIVème siècle en Lombardie et Emilie) comme  ex-voto par un donateur, de retour chez lui, à Ravenne, indemne après avoir combattu dans la quatrième croisade.

Cela n'a probablement pas été une coïncidence que le donateur ait choisi l'église de S. Giovanni Evangelista pour apposer les mosaïques. Comme on le sait, l'église a été offerte par l'Impératrice Galla Placidia à la ville de Ravenne comme  accomplissement du vœu qu'elle fit pendant son dangereux voyage de Constantinople à Ravenne afin d'assumer le gouvernement de l'Empire Romain d'Occident à la place de son jeune fils Valentiniano III.

Nous avons de nombreux documents qui prouvent que entre le cinquième et seizième siècle les portraits de tous les membres de la famille de Teodosio étaient représentés dans l'abside, avec une scène qui montre S. Giovanni Evangelista dans sa tentative de sauver la fille de Teodosio, Galla Placidia, et ses fils d'une tempête en mer. Donc cette mosaïque en mémoire de Galla Placidia était placée face aux croyants et probablement inspira la nouvelle donation de la mosaïque de pavement, un moyen artistique commun et de grande signification à Ravenne.

Le cycle présente le souvenir complet d'un voyage particulier et non seulement un ensemble de thèmes individuels. Ma reconstruction de ce nouveau cycle est la suivante.

Le récit principal s'effectue en deux registres placés dans la partie centrale du programme avec des animaux qui leur servent de cadre dans la partie supérieure et en celle inférieure.

• Le récit semble commencer par un évêque qui préside sur son siège épiscopal (identifié par sa mitre) tandis qu'un noble, vêtu d'une robe courte et une casaque, lui donne ou reçoit de celui-ci  un message écrit - à interpréter comme  la charge d'une mission.(1)

• La scène d'adieu du chevalier ou du noble par son épouse. Tous les deux  sont debout dans leur château. L'homme, sur la gauche, la salue tandis qu'elle tient dans la main une fleur comme signe de véritable amour.(2)

• Au moins deux fragments peuvent sûrement être regroupés lesquels représentent des navires qui voyagent en mer, le premier desquels montre l'homme qui joue du cor.(3/4)

• Le premier registre comprend, à mon avis, également les soldats qui commencent leur guerre, et un autre panneau qui représente deux seuls soldats qui combattent.(5/6)

• La bataille de Zara et la bataille de Constantinople. Toutes les deux le moment du meurtre et la capture de prisonniers de la part des Croisés.(7/8)

• Le voyage vers la maison - Le garde du mât est debout sur le grand mât et scrute l'horizon. Cette description peut être liée au fragment du navire. (9)

• La femme tend une fleur à l'homme. Cette fois elle est placée sur la gauche du panneau et lui sur la droite. L'histoire doit être lue en commençant du côté de la femme.(10)

C'est l'histoire d'une Odyssée médiévale. L'homme, parti en croisade, retourne chez lui sain et sauf. L'histoire est accompagnée parallèlement de deux registres d'animaux et de fleurs un opposé à l'autre et qui symbolisent la nature humaine avec ses vices et ses vertus.

J'ai reconstruit par tentatives les registres avec les animaux qui symbolisent les vertus, placés au-dessus du cycle, et les animaux et autres récits qui symbolisent les vices, placés en dessous.

Les animaux et la flore, qui symbolisent les vertus, sont un bœuf, un cerf, deux poissons, une fleur, une licorne, une colombe et une autre fleur. Comme chacun sait, chacun d'eux est symbole de Foi, Espérance, Charité et Pureté. Les créatures et les animaux placés en dessous qui symbolisent les vices sont : le tigre, le griffon, la harpie, la sirène et le renard. Ces animaux symbolisent le Diable sous ses multiples aspects, tels que la séduction, la colère et la vanité. En outre deux autres fables décrivent les vices : la Fable du Renard et la Fable de l'Oie.(11/12/13/14/15/16/17/18)

Il est bien connu  que ces animaux et les bêtes légendaires sont déjà présentes dans le Physiologus, mais ont également été cités avec les mêmes fonctions dans les sermons, dans les hymnes et dans d'autres écrits du XIIIème et XIVème siècle.

En appui au schéma suggéré, j'ai placé par tentatives le monogramme de l'abbé en charge à l'époque où la mosaïque a été construite, et sous lui la figure de la femme qui tient dans la main la branche - depuis toujours symbole de foi et de vie éternelle. Elle semble avoir été la donatrice de la mosaïque fait faire en l'honneur de son mari.(19)

Cette hypothèse est supportée également par la date de la mosaïque -1213. Si le chevalier est retourné en 1204-1205 pourquoi alors la mosaïque a été offerte en donation seulement en 1213? Il est plus probable que seulement après sa mort son épouse fit don du pavement en sa mémoire. Par conséquent l'image de l'arbre déraciné peut représenter cet événement.

La reconstruction de la mosaïque comme récit commémoratif, avec deux registres d'animaux qui symbolisent les vertus et les vices, rappelle en outre la structure de la tapisserie de Bayeux, où l'histoire centrale est entourée d'images d'animaux et de fables, et autres mosaïques de pavements du douzième siècle.

Le style de la mosaïque est linéaire.

Ce langage artistique suppose que le cycle est un souvenir personnel, peut-être la réalisation d'un vœu fait par le donneur, lui-même protagoniste ou par l'épouse qui en fit don, peut-être après sa mort en 1213, à l'époque de l'Abbé Guglielmo.

Prof. Nurith Kenaan-Kedar

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